Entre Poitiers, capitale régionale deux fois millénaire, et le parc du Futuroscope, célébrant les nouvelles technologies de l’image, le département de la Vienne aime les contrastes. Le « Seuil du Poitou » est bien plus qu’un lieu de passage.
Selon le baromètre établi par La Vie immobilière, il faut débourser 1 600 € le m2 pour un appartement à Poitiers, les prix augmentant d'environ 10 % chaque année. Pour les maisons, la moyenne s'établit autour de 150 000 € à Poitiers, et 135 000 € dans l'ensemble du département.
Compter 80 000 € pour une habitation de bourg à rénover, 200 000 € pour une maison de ville à Poitiers. Les prix approchent 400 000 € pour une maison de maître en campagne ou une spacieuse demeure restaurée à Châtellerault. On trouve encore de belles propriétés anciennes dans les environs de Poitiers, entre 800 000 et un million d'euros.
Les rues médiévales de Poitiers abritent nombre de maisons à pans de bois. Autour d'une ossature à base de poteaux de bois, les colombages jouaient un rôle de raidisseur. Le remplissage des murs était traditionnellement fait de torchis, puis de briques crues dans un passé plus récent. A partir du 18e siècle, les façades furent souvent plâtrées pour des raisons esthétiques. De nombreuses maisons de ce genre sont construites « en encorbellement » : les étages supérieurs viennent en saillie au-dessus du rez -de-chaussée, permettant de gagner un peu de surface sur la rue.
Le TGV a placé Poitiers et Châtellerault aux portes de la capitale (environ 1h30). Ryanair assure des liaisons aériennes quotidiennes Poitiers-Londres, et Airlinair relie la préfecture de la Vienne à Lyon, d'où de nombreuses destinations, nationales et européennes, sont proposées en correspondance.
Lieu de passage naturel au carrefour du Bassin Aquitain et du Bassin Parisien, du Massif Central et du Massif Armoricain, la Vienne est souvent qualifiée de « seuil du Poitou ». Autour de Poitiers, déjà capitale provinciale à l'époque gallo-romaine, le département se coupe en quatre pour séduire le visiteur.
Au Nord-Est, le Châtelleraudais, traversé par le cours de la Vienne, alterne vallons boisés et coteaux semés de châteaux et de gentilhommières. Véritable puzzle de bocages et de massifs forestiers, le Sud-Est, autour de Montmorillon, se prête à toutes les formes de randonnée. Le Nord-Ouest, aux collines verdoyantes et aux terres crayeuses plantées de vignobles, est jalonné de châteaux et d'anciens dolmens. Enfin, le Sud-Ouest, traversé par la Charente, est le paradis des pêcheurs, mais aussi des amateurs de sites archéologiques et d'églises romanes.
La Vienne est placée sous influence océanique modérée. Conséquence : les hivers sont doux, les étés relativement frais et les variations de températures faibles. La pluviométrie, entre 600 et 800 mm par an, reste raisonnable.